Setul minim de cuțite este grupul restrâns de lame de care ai nevoie ca să faci aproape orice în bucătăria de zi cu zi. Magazinele vând seturi cu zece sau cincisprezece piese, dar majoritatea oamenilor folosesc intens două-trei dintre ele, iar restul rămân în suport.
Un cuțit potrivit și bine întreținut face munca mai rapidă și mai sigură. Un cuțit tocit alunecă pe coajă și cere mai multă forță, deci crește riscul de tăieturi.
Cele trei cuțite de bază
Cuțitul bucătarului are lama lată, lungă de 18-22 de centimetri, și se folosește la tocat, feliat și mărunțit. Este cuțitul pe care îl vei ține cel mai des în mână. Alege unul care se simte echilibrat în palmă.
Cuțitul mic de legume are lama de 8-10 centimetri și se potrivește pentru curățat, tăieturi fine și lucru în mână, de exemplu pentru fructe, roșii sau ardei.
Cuțitul zimțat taie pâinea, roșiile coapte și prăjiturile fără să le strivească. Zimții fac treaba, deci nu se ascut ca lamele netede.
| Cuțit | Lungime lamă | Ce tai cu el |
|---|---|---|
| Al bucătarului | 18-22 cm | legume, carne, ierburi |
| De legume | 8-10 cm | curățat, fructe, detalii |
| Zimțat | 20-25 cm | pâine, roșii, prăjituri |
| Pentru dezosat (opțional) | 12-15 cm | carne, pește |
| Pentru felii subțiri (opțional) | 20-30 cm | rulade, friptură |
Dacă gătești des carne, un cuțit pentru dezosat devine util. Dacă nu, nu cumpăra „pentru orice eventualitate”.
Materialul și mânerul
Lamele din oțel inoxidabil sunt cele mai comune, ușor de întreținut și rezistente la rugină. Oțelul mai dur ține tăișul mai mult, dar se ascute mai greu și poate fi mai fragil. Mânerul trebuie să stea sigur în mână, inclusiv când e ud sau uns. Merită să ții cuțitul în magazin înainte de cumpărare, dacă ai ocazia.
Prețul nu e totul. Un cuțit bun nu trebuie să fie cel mai scump, dar nici cel mai ieftin, care se tocește rapid. Dacă ești curios cum recunoști un cuțit ascuțit corect, vezi ghidul despre cuțitele bine ascuțite.
Ascuțirea și întreținerea
Ascuțitul adevărat se face pe piatră sau cu un dispozitiv special, de câteva ori pe an, în funcție de folosire. Între ascuțiri, o oțelă de îndreptat tăișul îl menține drept. Spală cuțitele cu mâna, nu în mașina de spălat vase, și usucă-le imediat. Păstrează-le într-un suport, în sertar cu protecție sau pe un magnet, nu aruncate laolaltă cu alte ustensile.
Tocătorul contează la fel. Lemnul și plasticul sunt blânde cu lama; sticla și marmura o tocesc repede. Alege un tocător stabil și suficient de mare. Pentru amenajarea spațiului, vezi amenajarea unei bucătării mici.
Siguranța la tăiat
Ține vârfurile degetelor îndoite spre interior, ca „gheara”, și lasă lama să alunece pe articulații. Nu încerca să prinzi un cuțit care cade. Tăierea în ritm constant, nu grăbit, e mai sigură. Dacă te tai adânc și sângerarea nu se oprește, cere ajutor medical; în caz de urgență, sună la 112.
Pentru alte tehnici, citește ghidul despre tehnicile culinare. Iar dacă vrei să încerci o bucătărie diferită, vezi sushi acasă, unde cuțitul contează mult.
Cum alegi când cumperi
Dacă poți, ține cuțitul în mână înainte să-l plătești. Verifică unde se află centrul de greutate: un cuțit echilibrat, cu punctul de sprijin aproape de mâner, obosește mai puțin mâna. Uită-te la îmbinarea dintre lamă și mâner, care trebuie să fie netedă, fără goluri unde se strânge mizeria.
Începe cu cuțitul bucătarului. Folosește-l câteva săptămâni, apoi decide ce îți lipsește cu adevărat. Mulți descoperă că un cuțit mic și unul zimțat sunt suficiente pentru restul. E mai bine să cumperi puține piese de calitate decât un set întreg de rezistență slabă, pe care nu-l vei ascuți niciodată.
Mai e un obicei bun: așază cuțitul pe tocător cu tăișul în jos când te oprești din lucru și nu-l lăsa în chiuvetă, unde se poate pierde sub spumă. Nu îl folosi pe post de deschizător de conserve sau de șurubelniță, pentru că lama se poate deforma sau se poate rupe. Pentru copii, ține cuțitele într-un sertar sau într-un suport inaccesibil. Dacă ai o familie numeroasă, un al doilea cuțit universal permite doi oameni să gătească simultan, fără să se încurce.
La nevoie, un meșter ascuțitor profesionist poate reface tăișul unui cuțit bun, iar costul e mai mic decât al unui cuțit nou.
Ce merită reținut despre cuțitele de bucătărie
- Trei cuțite acoperă aproape toate nevoile: universal, de legume și zimțat.
- Alege după echilibru și confort în mână, nu după numărul de piese.
- Ascute periodic și îndreaptă tăișul între ascuțiri.
- Spală manual, usucă imediat și păstrează într-un suport.
- Folosește un tocător din lemn sau plastic, nu sticlă.
Întrebări frecvente
Cât de des trebuie ascuțit cuțitul?
Depinde de folosire. La uz casnic, de câteva ori pe an poate fi suficient, plus îndreptarea cu oțela. Dacă începe să alunece pe roșii, e semn că are nevoie de ascuțire.
Merită un set cu bloc de lemn?
Doar dacă folosești cele mai multe piese. Altfel, ești mai bine cu trei cuțite bune. Un set ieftin poate avea lame de calitate slabă.
Pot spăla cuțitele în mașina de vase?
Nu este recomandat. Detergentul și șocurile dintre obiecte tocesc lama și pot deteriora mânerul. Spălarea manuală durează un minut.
Ce cuțit folosesc la pâine?
Cel zimțat. El taie crusta fără să strivească miezul. Nu are nevoie de ascuțire obișnuită.
Cuțitele ceramice merită?
Sunt foarte ascuțite și ușoare, dar fragile și greu de reascuțit. Pot fi un cuțit suplimentar pentru legume. Nu înlocuiesc cuțitul bucătarului.
